Asas selvagens

Aug 01, 2023

O Humboldt Bay National Wildlife Refuge começou o ano com novos projetos e inovações, incluindo uma nova tela digital externa instalada no Centro de Visitantes Richard J. Guadagno em abril. David Thomson, fotógrafo profissional, entusiasta da vida selvagem e visitante e voluntário muito frequente, contribuiu com financiamento e fotografias que concretizaram este objectivo. Depois de chegar ao refúgio e tirar e compartilhar fotos por mais de uma década, conversamos com David para aprender mais sobre suas experiências, sentimentos e inspirações que o levaram a chamar o refúgio de sua segunda casa. O amor de David pelo refúgio começou em 2008, quando ele e sua esposa, Deanna, assistiram a uma palestra sobre os gansos cacarejantes das Aleutas, apresentada pelo gerente anterior do refúgio, Eric Nelson, na noite de sexta-feira antes do Aleutian Cackling Goose Fly Off e do Family Fun Weekend.

“Eu estava olhando as fotos, grandes bandos de gansos voando em direção ao refúgio e me veio o pensamento, posso fazer isso, posso tirar esse tipo de foto”, disse David, que veio ao refúgio na manhã seguinte para tire fotos da mosca. “Eu não tinha ideia do que estava acontecendo naquele lugar lotado de gente, cercado por outros fotógrafos e caminhando pela trilha sem ter ideia do que passava pelo centro de visitantes.” Motivado pelo desafio e pela filosofia do que devo dar para ser visto…, David decidiu voltar com o objetivo de tirar fotos melhores; repetidamente até que se tornou parte de sua vida.

“Percebi que a fotografia de pássaros é muito viciante e tive muita sorte de minha esposa apoiar minha vinda aqui com a mesma frequência que eu, o que acontecia quase todos os dias. É um refúgio de vida selvagem, mas também é um refúgio para pessoas. Isso nos dá a oportunidade de ficar sozinhos com nossos pensamentos, se quisermos. É um lugar seguro. Depois que minha esposa faleceu, eu venho aqui, pego minha câmera, dou uma caminhada e em pouco tempo me sinto melhor.”

Há dez anos, David teve uma experiência única ao fotografar cisnes-tundra no refúgio. “Os sons que eles emitiam eram de frequência muito baixa e não muito altos, dando ao tamanho do pássaro que eu esperava uma voz muito mais alta. Achei que minha esposa adoraria ouvir isso. David trouxe sua esposa ao refúgio para ver os cisnes e disse-lhe para olhar para eles através da câmera. “A expressão no rosto dela era impagável, a sensação de admiração ao perceber o que estava vendo e ouvindo…” David e sua esposa estavam convencidos de que em algum momento dariam algum dinheiro ao refúgio, para que outro visitante pudesse ter uma experiência semelhante. experiência. Depois que a esposa de David faleceu em 2022, ele conversou com o líder do projeto, Cashell Villa, e o vice-líder do projeto, Jason Storlie, sobre a doação oficial para o refúgio. Foi aí que surgiu a ideia de instalar uma tela digital.

Antes de encerrar a conversa, perguntamos a David que mensagem ele gostaria de deixar às pessoas que visitam o refúgio, e sua resposta foi curta e simples: “Abra sua mente e seus olhos, e apenas observe o que está ao seu redor. Seja observador.”

Nicole Matonak é estagiária da Student Conservation Association (SCA) no Humboldt Bay National Wildlife Refuge. Formada em Zoologia pela Cal Poly Humboldt, Nicole concentra-se na pesquisa da vida selvagem e aspira algum dia ajudar na conservação de espécies ameaçadas de extinção em outros países. Nicole é uma naturalista apaixonada que gosta de estar ao ar livre. Um de seus hobbies favoritos é praticar “herping”, um termo que os herpetologistas usam quando estudam répteis e anfíbios. Nicole iniciou o seu estágio no refúgio no início de 2023, depois de anteriormente interagir com o pessoal do refúgio na Unidade Lanphere Dunes. “Quando eu estava na faculdade fazendo meu projeto sênior com morcegos em Lanphere Dunes, trabalhei em colaboração com a técnica biológica, Jillian Zimmerman, e fiquei surpreso com o quão diversificados e dinâmicos são os habitats das dunas, e expressei a Jillian que gostaria de ter a mesma experiência de trabalhar aqui todos os dias que ela. Quando apareceu o estágio da SCA, eu disse, uau, isso é incrível! É como um passo de bebê no caminho que quero seguir.”